Прилагането на въглеродни влакна напредва в областта на малките лодки, яхти, големи кораби и други кораби. Въглеродните влакна са идеален материал за използване в областта на корабостроенето, тъй като могат да намалят вибрациите на кораба и да поддържат добра среда за безжична комуникация между корабите.
В допълнение, най-важната причина за използването на въглеродни влакна е, че този материал може да подобри скоростта и икономията на гориво на корабите чрез намаляване на теглото. Например, чрез пълна замяна на композита от стъклени влакна (GFRP) с композит, подсилен с въглеродни влакна (CFRP), теглото на кораба може да бъде намалено с 30%.
Следващата фигура показва приложението на въглеродни влакна и техните композитни материали в яхти. Чрез използването на CFRP в надстройката и монтажа на палубата, теглото може да бъде допълнително намалено и стабилността на кораба може да бъде подобрена; Трансмисионните валове от въглеродни влакна също могат да намалят теглото и вибрациите; Въглеродните влакна също имат потенциал за широко приложение в лопатките на витлата.
Традиционно GFRP материалите се използват често в корабостроителната индустрия. Благодарение на използването на междинни субстрати като тъкани и техните процеси на формоване, GFRP може да се приложи и към CFRP, което улеснява замяната на оригиналните GFRP компоненти на кораби с CFRP.
В повечето авиационни и спортни приложения почти половината от матричната смола използва епоксидна смола. Въпреки това, в корабостроителната промишленост повечето CFRP матрични смоли използват ненаситена полиестерна или винилестерна смола. За да разширят корабостроителната индустрия, някои компании като японската Toray са разработили въглеродни влакна, които могат да осигурят по-висока якост на свързване с винилестерни смоли и да ги използват в широк спектър от приложения в корабостроенето.
CFRP не само има висока специфична якост и висок специфичен модул, но също така използва своите характеристики на затихване, за да увеличи естествената честота на вибрациите на кораба. Например, чрез използване на CFRP в зони, където са инсталирани двигатели и спомагателно оборудване, той може ефективно да намали вибрациите на кораба, причинени от работата на двигателя и спомагателното оборудване.
В допълнение, проводимостта на CFRP също може да се използва напълно и чрез използване на CFRP за обвиване на стените на помещението за безжична комуникация може да се постигне екраниращ ефект от 40 dB или по-висок. Това означава, че чрез използване на CFRP могат да бъдат разрешени проблеми като смущения в двигателя и спомагателния шум, причинени от електромагнитни вълни, преминаващи през кораби, които възпрепятстват безжичната комуникация.
В допълнение, корабостроителната индустрия широко използва смесени композитни материали, съставени от тъкани от въглеродни влакна, стъклени влакна или арамидни влакна. Чрез използването на композитни материали за оптимален дизайн може да се постигне целева производителност и цялостен баланс на разходите. Например, когато се използват традиционни композитни материали от стъклени влакна, оптимизирането на комбинациите от композитни материали може да се постигне чрез използване на въглеродни влакна само в области, които изискват твърдост, отговаряйки на изискванията за производителност, като същевременно се намалят разходите.